活性炭過濾器（qì）的作用主要是去除大分子有機物、鐵氧（yǎng）化物、餘氯。這是因為有機物、餘氯、鐵氧化物易使離子交（jiāo）換（huàn）樹脂中毒，而餘氯、陽（yáng）離子表麵活性劑等不但會使樹脂中毒（dú），還會破壞膜結（jié）構，使反滲透膜（mó）失效。
活性炭的吸附原理是：在其顆粒表麵形成（chéng）一層平衡的表麵（miàn）濃度，再把有機物質雜質吸附到（dào）活性炭顆粒內，使用初期的吸附效果很高。但時間一長，活性炭的吸附能力（lì）會不（bú）同程度地減弱，吸附效果也隨之下降。活性炭顆粒的大小對吸附能力也有影響。一般來說，活性炭顆粒越小，過濾麵積就越大。所以，粉（fěn）末狀的活性炭總麵積最大，吸附效果最佳。
